Часовой механизм - Страница 56

Пустовалов не стал заходить в зал, а попросил официанта вызвать Хлебникова в холл.

Хозяин вечеринки вышел веселый, пьяненький, но со страхом в глазах и взмокшим лбом.

— Извини, Рома, но я сегодня расслабился К столу не приглашаю. Знаю, что тебе этой ночью отдыхать нельзя.

— Пир во время чумы? Хочешь остаться в стороне?

— Брось, Рома. Я директор фабрики, а не сыщик. Беглые каторжники — не мои профиль.

Хлебников распустил узел галстука и плюхнулся в кресло возле зеркала.

— Машина Ярыгиной сгорела в пяти километрах от перекрестка в районе Язовки. А это моя территория. Там же найден джип Ярыгина. Пустой. Кто из супругов поджарился в «Фольксвагене», мне не известно. Такой скандал огнетушителем не погасишь.

Хлебников вскочил и рванул на себе ворот рубашки, да так, что верхние пуговицы отлетели от нее пулей.

— Значит, не врала, сучка!

— Ты что-то об этом знал, Алексей?

Тот вздрогнул.

— Ничего я не знал. Сон дурной приснился. Ведьма ко мне во сне приходила и предначертала судьбу Ярыгина. Мол, должен он умереть этой ночью.

— Вот оно что?! А вечеринка тебе понадобилась в качестве алиби? Веришь в чертовщину, Алеша? Вот только я в нее не верю. За поступками стоят люди, а не темные силы. Хочешь что-нибудь еще сказать?

Хлебников взял майора за плечи. Лицо его стало пунцовым, он обливался потом.

— Нам нужна эта катастрофа, Роман. Что Бог ни делает, все к лучшему.

— Всех приплел. И Бога, и черта, и продажного политика. А если это не он сгорел?

— Какая разница, сколько дров в огне сгорело? Одним больше, одним меньше. Есть возможность бросить в топку все лишнее и ненужное. Один скандал мы выдержим. Второй нам не нужен. А потому надо обрубить все концы разом. Небольшой фейерверк. Пошумят и успокоятся. Наступят серые будни, и тогда мы посчитаем свои убытки и прибыли. Уверяю тебя, что потерь не будет, только выигрыш. Можно все списать на Артюхова.

— Его еще поймать надо.

— Не глупи, Рома. Я знаю, какую ты устроил ему ловушку. Или я тебе за красивые глазки отдал два лучших станка и кучу лучшей бумаги с красителями, а главное — матрицу? А все ради твоего гениального плана. А мог бы этого не делать. Я и так твердо и уверенно стою на ногах и мне бояться некого. Но раз ты решил затеять большую игру, то я не возражал. Будь по-твоему!

Хлебников походил по холлу и вернулся к собеседнику.

— Делай все правильно, Роман Иваныч. Совсем скоро я перееду в Камышин и сяду в кресло председателя банка. Того, который я и построил. А ты займешь мое место здесь. Сбросишь погоны, получишь орден за службу и займешься бизнесом. Вот тогда ты сможешь швыряться деньгами налево и направо, как душе будет угодно. Но… но дело доведи до конца. Грамотно, чтобы комар носа не подточил.

— Я тебя понял, Алексей. Мне пора. Ночь коротка, а работы еще много.

Пустовалов развернулся и направился к выходу.

1 час 32 минуты

Они разговаривали через решетку. Метелкин не хотел, чтобы Журавлев взламывал замок.

— Сегодня он сюда не придет, Дик. У них началась крупная охота на хищника.

— Об этом я догадался еще в Михайловке, Женя. Ведь это ты указал мне, когда и каким поездом приехать. Я выполнил твои инструкции.

— Молодец. Целый месяц я терпел. Но уходить я из этого подвала не собираюсь. Пустовалов — единственное звено, способное вывести нас на цех готовой продукции. Зачем же мне от него бежать? Тут, конечно, не «Президент-отель», но терпимо. И не в таких передрягах бывал.

Журавлев поморщился.

— А если у Пустовалова изменятся обстоятельства и ты станешь ему не нужен? Он не из тех, кто долго думает. Хлопнет и все.

— Уже нет. Он знает о твоем приезде и кто за нами стоит. Пустовалов на распутье. Чаша весов склоняется в нашу сторону. Возможно, что он уже вынес свое решение. К утру все станет ясно. Нам с тобой бояться нечего Артюхову придется хуже. Мы не знаем, как Пустовалов будет им манипулировать. Но в том, что Пустовалов ведет Артюхова, я не сомневаюсь.

— Хочешь сказать, что побег устроил Пустовалов и его команда?

— Несомненно. Когда я был в зоне у Артюхова, он мне назвал день и час побега. Знал об этом за сорок дней. Но я читал в его глазах сомнение. По идее, побег устраивал влиятельный адвокат с большими связями — Феликс Шаплер. Но сам адвокат с Артюховым не встречался, а вел переговоры якобы через посредников. Тут нет стопроцентной уверенности. И у Артюхова имелись сомнения на сей счет.

— Я проверил Шаплера, как ты просил. И ты знаешь, Женя, я его не нашел. Контора его стоит на старом месте, но адвокат, похоже, находится за границей. Где именно и по каким делам — мне не сообщили. Квартира пустует, дача — тоже, и никто из друзей его не видел уже более двух месяцев.

— Я так и думал, Дик. Вот почему план побега был скорректирован. Извини, что не поставил тебя в известность, но телефонная связь ненадежная. Но ты сделал все правильно.

— Я старался.

— Представляю, как тебя коробило, когда из твоего кармана тащили бумажник.

— Неплохо сработано. Чисто.

— Я знал, что не смогу передать Артюхову деньги. Даже если набить его карманы на выходе, то где гарантия, что ему дали бы возможность сесть на товарняк и доехать до Михайловки. Но если он туда попал, то считай, ему удалось ускользнуть от слежки Пустовалова. Нам интересно, что Артюхов предпримет на свободе и понять задумку Пустовалова. Идет двойная, а может, и тройная игра. Правила для себя каждый устанавливает сам.

Журавлев подумал и спросил:

— Почему ты делаешь нажим на Пустовалова? Он такая же марионетка, как и Артюхов.

— Пустовалов отличный аналитик и опытный мент. Поверь мне. Я с ним общаюсь месяц. Кот, гуляющий сам по себе по раскаленной крыше. Он к этому привык и всегда начеку. А что говорить о Хлебникове? Он ведь тоже не главный. Принцип матрешки. Копать можно до бесконечности. Ты же сам говорил, что начинать надо с малого. С низшего звена. Так я и делаю. Материалов накопилось много. Возможно, Пустовалов — наш трамплин к верхним этажам пирамиды.